Derfor er hovedpinepillerne kommet på recept

“Hej, kan du ikke sende 100 Pamol på apoteket til mig, tak?”

Henvendelser fra patienter med ønsker som i eksemplet er hyppigt forekommende i praksis, siden Sundhedsstyrelsen  i 2013 indførte receptpligt for paracetamol (f.eks. Pamol, Panodil) i pakninger over 20 stk.

Indførelse af receptpligten skyldes en relativ stor forekomst af alvorlige leverskader og dødsfald som følge af overdosering med paracetamol.

Overdosering med paracetamol sker ofte blandt de unge piger mellem 15 og 19 år. Kim Dalhoff, overlæge på Bispebjerg hospital, udtalte i 2009 til TV2: "..de fleste piger tager en overdosis af de smertestillende piller i affekt - det betyder, at pigerne ikke har et egentlig ønske om at tage livet af sig selv, men tager en overdosis for eksempel på grund af kærestesorger."

Panodil står i medicinskabet i de fleste hjem, og derfor er det ofte de smertestillende midler, der bliver brugt - men hvad pigerne ikke er klar over er, at paracetamol langsomt ødelægger leveren, hvis man ikke bliver behandlet i tide. "Hvis pigerne kommer tidligt i behandling, har vi en god og effektiv behandling - hvis der går lang tid, inden man kommer på hospitalet og får modgiftbehandling, kan leveren tage skade - i yderste konsekvens kan man dø af det," siger Kim Dalhoff.

Paracetemol er et såkaldt svagt smertestillende præparat. Hos voksne skal der imidlertid kun 10 gram (svarende til 20 tabletter af 500mg) til, før præparatet kan være livsfarligt.

Hos blandt andre børn og unge præparatet kan det blive livstruende med en lavere dosis.

Symptomer på overdosering med paracetemol stammer fra leveren. Symptomerne vil først optræde 1-2 dage efter overdoseringen er indtaget, og de vil være kvalme, opkastninger og smerter i maven. Når patienten ikke at blive behandlet rettidigt, vil der ved svære tilfælde efter tre døgn tilstøde bevidstløshed og efter yderligere 1-2 døgn død.

I følge sundhed.dk er tallet på forekomsten af leverskader / død som følge af overdosering om året skønnet til mellem 150 og 200 tilfælde om året.

Men hvordan kan indførelsen af receptpligten gavne, når man fortsat kan købe paracetamol i håndkøb?

Vigtige sondringer

En stor engelsk undersøgelse, der blev offentliggjort  i British Medical Journal 2013, påviste  en umiddelbar sammenhæng mellem tilgængeligheden af store pakninger af paracetamol og antallet af leverskader og dødsfald relateret til paracetamol.  Undersøgelsen viste et markant fald i antallet af dødsfald og leverskader, når tilgængeligheden til de store pakninger af paracetemol mindskedes.

Det giver derfor god mening, at der er indført receptpligt på præparatet.

Når jeg i min praksis bliver spurgt om udskrivning af recept på en større mængde paracetamol, vil jeg ofte stille patienten spørgsmålet: Hvorfor mener du, at du har behov for så stor en pakning med paracetamol?

Årsagen til mit spørgsmål er, at udstedelse af en recept ikke er en ekspeditionssag. Lægen skal ved enhver udstedelse af recepter udvise omhu og samvittighedsfuldhed. Lægen skal altid have en klar og entydig begrundelse (betegnet “indikation”) for den givne ordination, lige så vel som det er lægens ansvar at vurdere risiko for bivirkninger m.m.

Er patienten kronisk smertepatient, eller har patienten f.eks. “et hold i ryggen”, har patienten formentlig behov for ordination af paracetemol. Er patienten sund og rask og blot har lidt hovedpine ind imellem, er der ikke indikation for udstedelse af en recept.

Og ja - det er mere besværligt og dyrere for patienten med de små pakker, som fortsat kan købes i håndkøb. Men alt andet lige er det vel ikke så ringe, hvis receptpligten betyder, at antallet af leverskader og dødsfald  som følge af forgiftning med paracetamol  reduceres.