Derfor bliver din maxpuls lavere med alderen

Når du på fitness-maskinerne kan se et skema, der viser at ældres optimale hjerteslag er f.eks. 120, mens yngres er 150 i minuttet, så skyldes det elektriske cellesignaler.

Når vi bliver ældre kan vores hjerte ikke pumpe blodet rundt lige så hurtigt, som da vi var yngre, så på et eller andet - alt for - tidligt tidspunkt i vores liv kan vi ikke løbe eller cykle lige så hurtigt.

Men hvorfor hjertet begynder at have svært ved at komme op på det sædvanlige maksimum er et spørgsmål, der oftest bare har været skudt til hjørne som et alderstegn.

Men nu har forskere fra University of Colorado fået ny indsigt i det gamle spørgsmål.

En ny undersøgelse med dr. Catherine Proenza og dr. Roger Bannister på University of Colorado School of Medicine har opdaget, at en af årsagerne til den aldersbetingede reduktion i den maksimale puls er, at alderen ændrer den spontane elektriske aktivitet i hjertets naturlige pacemaker - benævnt som sinoatrial node.

{module 235}

Museforsøg viste, at den langsommerere maxpuls skyldtes, at de enkelte pacemaker-celler - kaldet sinoatriale myocytes - hos gamle mus bare ikke kunne slå lige så hurtigt som hos unge mus.

Forskerne registrerede de små elektriske signaler fra cellerne og konstaterede, at cellerne hos gamle mus var langsommere, selv når de var fuldt stimuleret. Den langsommere slaghastighed skyldtes et ændringer i de elektriske signaler, der genereres på overfladen af cellerne.

Ændringerne blev forårsaget af ændringer i nogle ion-kanaler i de ældre cellers membraner. Ionkanaler er proteiner, der leder elektricitet over cellemembranen - som hvis der var små huller i en ballon, der åbner og lukker for at lukke luft ind.

Denne opdagelse åbner dog for lige så mange spørgsmål, som den har besvaret. Men forskerne mener at fundet kan føre til nye lægemidler, der kan forhindre at nogle mennesker alt for hurtigt taber pusten.