Depression fordobler voksne kvinders risiko for slagtilfælde

Deprimerede midaldrende kvinder har næsten dobbelt så stor risiko for at få et slagtilfælde - en blodprop i hjernen.

Det viser en ny australsk undersøgelse offentliggjort i Stroke: Journal of American Heart Association, hvor forskernee afslører, at deprimerede kvinder har en 2,4 gange øget risiko for slagtilfælde sammenlignet med dem, der ikke var deprimeret.

Undersøgelsen har i en 12 års periode fulgt 10.547 kvinder mellem 47 og 52 år.

Selv efter at forskerne havde taget højde for faktorer, der øger risikoen for slagtilfælde, havde deprimerede kvinder stadig 1,9 gange større sandsynlighed for at få et slagtilfælde.

"Ved behandling af kvinder er læger nødt til at erkende den alvorlige karakter af dårlig mental sundhed og hvilken effekt det kan have på lang sigt," siger dr. Caroline Jackson, der er undersøgelsens forfatter og epidemiolog i School of Population Health ved University of Queensland i Australien.

"De nuværende retningslinjer for forebyggelse af slagtilfælde har tendens til at overse, at depression muligvis kan påvirke risikoen."

Dette er den første store undersøgelse, hvor forskerne undersøgte sammenhængen mellem depression og slagtilfælde hos yngre midaldrende kvinder.

Den nærmeste sammenligning er de USA-baserede Nurses Health Study, som fandt en 30 procent højere risiko for slagtilfælde blandt deprimerede kvinder. Men den gennemsnitlige deltagers alder i den undersøgelse var 14 år ældre.

I Danmark har en undersøgelse fra Bispebjerg hospital i 2009 vist at dobbelt så mange udbrændte kvinder fik en blodprop i hjernen i forhold til kvinder, der ikke følte sig trætte, matte eller havde en følelse af håbløshed, hvilket var nogle af tegnene på udbrændthed. Undersøgelsen var baseret på data om 10.000 mænd og kvinder, men sammenhængen viste sig ikke for mænd.

I den australske undersøgelse besvarede deltagerne spørgsmål om deres mentale og fysiske helbred og andre personlige oplysninger hvert tredje år i årene 1998-2010.

Omkring 24 procent af deltagerne afslørede depression ud fra deres svar på en standardiseret depressionsskala og baseret på deres nylige brug af anti-depressiva. Selvrapporterede svar og dødsoptegnelser afslørede at 177 førstegangs-slagtilfælde opstod i løbet af undersøgelsen.

Forskerne tog højde for de mest kendte risici for slagtilfælde, hvilket er alder, socio-økonomisk status livsstilsvaner som rygning, alkohol og fysisk aktivitet, og fysiologiske betingelser, herunder forhøjet blodtryk, hjertesygdomme, overvægt og diabetes.

Relativ lav risiko

Selv om den øgede risiko for slagtilfælde forbundet med depression var stor i undersøgelsen, er den absolutte risiko for apopleksi stadig temmelig lav for denne aldersgruppe, påpeger Jackson.

Omkring 2,1 procent af amerikanske kvinder i 40'erne og 50'erne rammes af slagtilfælde. I den australske undersøgelse fik kun omkring 1,5 procent af alle kvinder et slagtilfælde. Dette antal steg til lidt mere end 2 procent blandt kvinder, der lider af depression.

Lignende resultater kan forventes blandt amerikanske og europæiske kvinder, mener Jackson.

"Vi har måske brug for mere målrettede strategier for at forebygge og behandle depression blandt yngre kvinder, fordi det kunne have en meget større effekt på slagtilfælde for dem nu snarere end senere i livet," siger hun.

Det er stadig uklart, hvorfor depression er forbundet med slagtilfælde i denne aldersgruppe.

"Kroppens inflammatoriske og immunologiske processer og deres indvirkning på vores blodkar kan være en del af årsagerne til det," siger hun.